عُلوم الأَرْض
على ما نَعلَمُ، كَوكَبُ الأَرضِ هو المَوضِعُ الوحيدُ في الكَونِ الصّالِحُ للحياةِ. سَبَبُ ذلك سِماتُه الفَريدةُ والتي تَشتمِلُ على مَسافةٍ مِثاليّةٍ تَفصِلُه عن الشَّمسِ، وكمّيّاتٍ هائلةٍ منَ الماءِ، وجوٍّ واقٍ وصالِحٍ للتَّنفُّسِ. لكنّ كَوكَبَنا يَمُرُّ في تغيُّراتٍ مُتواصِلةٍ سَبَبُها ظَواهِرُ طبيعيّةٌ أو من فِعلِ البَشَرِ. حَرَكةُ الصَّفائحِ التِّكتونيّةِ تُعيدُ تَشكيلَ سَطحِ الأَرضِ بصورةٍ مُتواصِلةٍ بإحداثِ قارّاتٍ جديدةٍ، وجِبالٍ، وزَلازِلَ، وبَراكينَ. الطَّقسُ العاصِفُ الذي لا يُمكِنُ التَّكهُّنُ به، والفَيَضاناتُ، والجَفافُ، وتَعريةُ الصُّخورِ، والتَّلوُّثُ يُمكِنُ أن تَترُكَ آثارًا مُدمِّرةً. دِراسةُ الأَرضِ تَكشِفُ ماضيها التَّطوُّريَّ، وتُساعِدُ في توقُّعِ كيف يُمكِنُ لتغيُّراتٍ، مثلِ الحُموِّ العالَميِّ، أن تؤثِّرَ على قُدرتِها في الِاستِمرارِ في تَوفيرِ أَسبابِ الحياةِ في المُستقبَلِ.
أقواس قُزَح
سواءٌ أَكانت أَقواسُ القُزَحِ تَتشكَّلُ في أَثناءِ غَسلِكَ السَّيّارةَ أو خِلالَ وابِلٍ منَ المَطَرِ، فإنّها تَحدُثُ بسَبَبِ تَفاعُلِ طاقةٍ ضَوئيّةٍ مع مادّةٍ. أَقواسُ القُزَحِ تَتشكَّلُ من ضَوءِ الشَّمسِ الذي تَعكِسُه وتَكسِرُه قُطَيراتُ الماءِ الدَّقيقةُ العالِقةُ في الجوِّ. اِنعِكاسُ الضَّوءِ ...
اقرأ المزيد >>
الأحافير
يَعودُ الفَضلُ في مَعرفَتِنا للنَّباتاتِ الأولى والحَيَواناتِ الأولى وبِداياتِ الحَياةِ الإنسانيّةِ إلى الأحافيرِ المُتَحجِّراتِ. الأحافيرُ بَقايا الحَيَواناتِ والنَّباتاتِ المَيتةِ التي حُفِظَت لآلافِ أو لمَلايينِ السِّنينَ. قد تَكونُ الأُحفورةُ سِنَّ دينَصورٍ مُنغرِسةً في صَخرةٍ أو الخُطوطَ الخ...
اقرأ المزيد >>
الأحافير
الأَحافيرُ، أو المُستحجِراتُ، هي كتابُ تاريخِ الأَرضِ. يُمكِنُ أن تُرِيَ مَن عاشَ وأَينَ ومتى، ومَن أَكَلَ وماذا أَكَلَ - أو مَن أُكِلَ. اكتُشِفَت الأَحافيرُ في مَواقِعَ غيرِ مُتوقَّعةٍ. أَحافيرُ قِطَطٍ سَيفيّةِ الأَسنانِ، وحيواناتِ الماموثِ وكَسلانِ الأَرضِ، وأُسودِ ما قبلَ التّاريخِ الأميركيّةِ...
اقرأ المزيد >>
التَّنبُّؤ بالأعاصير
الأَعاصيرُ هي واحدةٌ من أَشَدِّ عَواصِفِ الطَّبيعةِ تَدميرًا. قبلَ زَمَنٍ طويلٍ، لم يَكُنْ عندَ النّاسِ وَسيلةٌ تُحذِّرُهم من اقتِرابِ الأَعاصيرِ. في 1900، ضَرَبَ إعصارٌ مِنطَقةَ ڠالڤسْتُن في وِلايةِ تِكساس الأَميركيّةِ فقَضى على ما يزيدُ عن 6000 شَخصٍ ماتوا عِندَما غَمَرَت مياهُ الفَيَضانِ الجَز...
اقرأ المزيد >>
الثَّدييّات العِملاقة
تُعرَفُ الـ 65 مليونَ سنةٍ الأَخيرةِ بحِقبةِ الحياةِ الحديثةِ. هذه الحِقبةُ تُعرَفُ أَيضًا بعَصرِ الثَّدييّاتِ (اللَّبوناتِ)، لأنّ الثَّدييّاتِ ازدَهَرَت خِلالَ هذا الزَّمَنِ. أَنواعٌ عديدةٌ منَ الثَّدييّاتِ كَبُرَت إلى أَحجامٍ ضَخمةٍ خِلالَ حِقبةِ الحياةِ الحديثةِ. هذه الثَّدييّاتُ العِملاقةُ اش...
اقرأ المزيد >>
الجَوْزات الصَّخريّة
إذا وَجَدتَ نَفْسَك داخِلَ تَجويفٍ من بِلَّوراتٍ عِملاقةٍ، وكانت تُغَطّي الجُدرانَ والسَّقفَ والأَرضيّةَ بِلَّوراتٌ مُتلألِئةٌ، وكانَ المكانُ يَتألَّقُ حَولَكَ، فأنتَ في داخِلِ جَوزةٍ صَخريّةٍ! الجَوزةُ الصَّخريّةُ هي صَخرةٌ مُجوَّفةٌ تُبطِّنُها بِلَّوراتٌ مَعدِنيّةٌ. القليلُ منَ الجَوزاتِ هي منَ ال...
اقرأ المزيد >>
الجُزُر
على خَريطةٍ كُرَويّةٍ، تَظهَرُ امتِداداتُ اليابِسةِ مُحاطةً بالماءِ. لذا، هلِ امتِداداتُ اليابِسةِ كلُّها جُزُرٌ؟ لا. الجُزُرُ تكونُ مُحاطةً كلّيًّا بالماءِ - لكن تكونُ أَصغَرَ من قارّاتٍ. وهي تَختلِفُ أَيضًا عنِ القارّاتِ في طريقةِ تشكُّلِها. يَعتقِدُ العُلَماءُ أنّ تِكتونيّةَ الصَّفائحِ - النَّ...
اقرأ المزيد >>
الحَمّات
الحَمّةُ هي يَنبوعٌ حارٌّ مَصحوبٌ بثَوَراناتٍ. هذه الثَّوَراناتُ تَقذِفُ بُخارًا وماءً غاليًا في الهواءِ. في كَوكَبِ الأَرضِ نحو 1000 حَمّةٍ نَشِطةٍ. وهي على مِثلِ هذا القَدرِ منَ النُّدرةِ لأنّها تَتشكَّلُ فقط في ظُروفٍ خاصّةٍ جدًّا. لتَتشكَّلَ حَمّةٌ، يَنبَغي أن يَتوفَّرَ ماءٌ كثيرٌ يَملأُ نِظا...
اقرأ المزيد >>
الحُموّ العالَميّ
في لَيلةٍ بارِدةٍ تُحافِظُ بَطّانيّةٌ على دِفئِكَ. في الفَضاءِ البارِدِ، تُحافِظُ على دِفءِ كَوكَبِ الأَرضِ غازاتُ الدَّفيئةِ (الِاحتِباسِ الجوّيِّ الحَراريِّ) التي تُحيطُ به، مثلُ ثاني أُكسيدِ الكَربونِ (CO2) وغازُ الميثان. ع...
اقرأ المزيد >>
الحُمَم البُركانيّة
إذ يَذهَبُ الطُّلّابُ إلى مَدارِسِهم كلَّ يَومٍ، أو يَقضونَ أَوقاتًا مع الأَصدِقاءِ، تكونُ الكُرةُ الأَرضيّةُ تَتغيَّرُ وتَنزاحُ تحتَ أَقدامِنا. قد لا تَشعُرُ فِعلًا بذلك، لأنّ حَرَكةَ الأَرضِ بطيئةٌ جدًّا. لكنّك تَسمَعُ عنها كلّما انتَشَرَ خَبَرٌ عن زِلزالٍ أو ثَوَرانٍ بُركانيٍّ. الصُّهارةُ - صُ...
اقرأ المزيد >>
الدّينصورات
مَن يَقولُ إنّ الدّينصوراتِ تاريخٌ قديمٌ؟ حتّى الآنَ، يَكتشِفُ العُلَماءُ أَشياءَ جديدةً عن وحوشِ حِقبةِ الحياةِ الوسطى! في 1995 اكتَشَفَ صَيّادُ أَحافيرَ في الأَرجنتين هَيكَلَ نَوعٍ جديدٍ منَ الدّينصوراتِ. قاسَ العُلَماءُ عِظامَه ووَجَدوا أنّ ذلك العِملاقَ اللّاحِمَ كانَ أَكبَرَ منَ التّيرانوصور...
اقرأ المزيد >>
الزَّلازِل
ما الذي يَتسبَّبُ باهتِزازِ الكُرةِ الأَرضيّةِ؟ القِشرةُ الأَرضيّةُ تَتألَّفُ من نحو 12 صَفيحةً منَ الصَّخرِ، نَدعوها الصَّفائحَ التِّكتونيّةَ، وهي تَستقِرُّ على طَبَقةٍ منَ الصَّخرِ المُنصهِرِ. مُعظَمُ الزَّلازِلِ تَقَعُ حيثُ تَلتَقي صَفيحتانِ. يَتنامى الضَّغطُ إذ تُحاوِلُ الصَّفائحُ الِانزِلاقَ...
اقرأ المزيد >>
الزَّمَن الجيولوجيّ
مليونُ سنةٍ قد تَبدو لنا وقتًا طويلًا، لكنّه جُزءٌ صغيرٌ من عُمرِ الأَرضِ. حَسَبَ العُلَماءُ عُمرَ الأَرضِ ووَجَدوا أنّ عُمرَها 4.6 بَلايينِ سنةٍ! قَسَّمَ العُلَماءُ هذا الزَّمَنَ إلى وَحَداتٍ بإمكانِنا استِخدامُها لنَصِفَ الأَجزاءَ المُختلِفةَ لهذا الزَّمَنِ المَديدِ. لتَفهَمَ طولَ تاريخِ الأَرض...
اقرأ المزيد >>
السّونامي
تَتسبَّبُ الرّياحُ بمُعظَمِ الأَمواجِ المُحيطيّةِ، لكن لا تَتسبَّبُ بسِلسِلةِ الأَمواجِ الهائلةِ التي نَدعوها السّونامي. تحرُّكاتُ قاعِ المُحيطِ - زَلازِلُ، أو ثَوَراناتٌ بُركانيّةٌ، أو انزِلاقاتٌ أَرضيّةٌ - يُمكِنُ أن تَتسبَّبَ بهذه الأَمواجِ. على أنّ مُعظَمَ مَوجاتِ السّونامي تَتسبَّبُ بها الزّ...
اقرأ المزيد >>
السَّراب
تَكثُرُ الرُّسومُ الكاريكاتوريّةُ التي تَتناوَلُ شَخصًا يكادُ الحَرُّ والعَطَشُ يَقضيانِ عليه ويَرى بِركةَ ماءٍ مُتلألئةً في وَسَطِ مِساحاتِ الرَّملِ المُتَراميةِ. لكن ما يَراهُ ذلك الشَّخصُ في الواقِعِ هو سَرابٌ، لا بِركةُ ماءٍ. السَّرابُ هو صورةُ جِسمٍ بعيدٍ سَبَبُها انكِسارُ الضَّوءِ - مَوجاتٌ...
اقرأ المزيد >>