الملاحة

حتّى في المُدُنِ حيثُ هناكَ إشاراتٌ ولَوحاتٌ وأسماءٌ للشَّوارِعِ لمُساعدَتِكَ، من السَّهلِ أن تَضيعَ. تَصوَّرْ أنّك في خَلاءِ الرِّيفِ أو تُبحِرُ في قارِبٍ بدونِ خَريطةٍ. كيفَ ستَجِدُ طَريقَكَ. أوائلُ البَحّارةِ واجَهوا هذه المُشكِلةَ وهم يَقومونَ برِحلاتِ استِكشافِهم. كانَ الحَلُّ مُراقَبةَ الشَّمسِ نَهارًا والنُّجومِ ليلًا. لأنّ الشَّمسَ تُشرِقُ في الشَّرقِ وتَغرُبُ في الغَربِ، كانَ باستِطاعةِ البَحّارةِ مَعرِفةُ اتِّجاهاتِهِم. وبمَواقِعِ النُّجومِ كانوا يَهتَدونَ. نَجمُ القُطبِ الشَّماليِّ مثلًا يَكادُ يكون على الخطِّ نفسِهِ مع القُطب الشَّماليّ. المِلاحةُ هي العَمَليّةُ التي تَتِمُّ بها مَعرِفتُكَ لمَوقِعِكَ ووُجهةِ سَيرِكَ برًّا أو بحرًا أو جَوًّا. لدى المَلّاحينَ اليومَ مُعيناتٌ كثيرةٌ تُعينُهم على مَعرِفةِ طَريقِهم. هناكَ خَرائطُ مُفصَّلةٌ لكلِّ جُزءٍ مِنَ العالَمِ تقريبًا. والأَنظِمةُ الإلِكترونيّةُ التي تَستخدِمُ الرّادارَ والسَّواتِلَ تَستَطيعُ أن تُحدِّدَ مَوقِعَ طائرةٍ أو سَفينةٍ في حُدودِ بِضعِ مئاتٍ مِنَ الأمتارِ. تَطوُّراتٌ كهذه في سَبيلِ المِلاحةِ تَجعَلُ حتّى أطوَلَ الرِّحلاتِ يَسيرةً وآمنةً.