مقدمة

كثيرٌ مِنَ المَوادِّ التي نَستعمِلُها طبيعيّةٌ، كالقُطنِ والصّوفِ والجُلودِ والخَشَبِ والمَعادِنِ، ونَستَمِدُّها مِنَ النَّباتِ أو الحَيَواناتِ أو نَستخرِجُها مِنَ الأَرضِ. يُمكِنُنا أن نَستعمِلَ اللَّدائنَ بَدَلًا مِنَ المَوادِّ الطَّبيعيّةِ، وهي فِعلًا تُستعمَلُ في صِناعةِ المَلابِسِ وقِطَع غيارِ السَّيّاراتِ ومَنتوجاتٍ أُخرى كثيرةٍ. اللَّدائنُ موادُّ تَركيبيّةٌ أو اصطِناعيّةٌ، تُصنَعُ مِنَ المَوادِّ الكيميائيّةِ في مَصانِعَ. ونَحصُلُ على المَوادِّ الكيميائيّةِ مِنَ النَّفطِ بصفةٍ رَئيسةٍ ومِنَ الغازِ الطَّبيعيِّ والفَحمِ الحَجَريِّ أيضًا. للَّدائنِ خاصّيّةٌ هامّةٌ هي أنّها لَدِنةٌ أي سَهلٌ تَشكيلُها، ويُمكِنُ استِخدامُها في صِناعةِ أشياءَ من كلِّ نَوعٍ بالإضافةِ إلى الأليافِ والأَقمِشةِ. الصَّمغُ الشَّديدُ القوّةِ والدِّهاناتُ المُعمِّرةُ طَويلًا والمَوادُّ الخفيفةُ الوَزن الأَقوى مِنَ المَعادِنِ - كلُّها تُصنَعُ من لَدائنَ ذاتِ صِفاتٍ خاصّةٍ. وليس منها ما يُمكِنُ صُنعُهُ منَ المَوادِّ الطَّبيعيّةِ.