القنافذ والخلدان والزّبابات

لا يكثُرُ نَشاطُ القَنافِذِ (hedgehogs) والخُلدانِ (moles) والزَّباباتِ (shrews) إلّا في اللَّيلِ وهي ثَدييّاتٌ صَغيرةٌ تَكيَّفَت جيّدًا للحَياةِ في الظَّلامِ. بَصَرُها وسَمْعُها ضَعيفانِ، لكنّ حاسّةَ الشَّمِّ لديها قويّةٌ، وتُمكِّنُها شَوارِبُها الحَسّاسةُ من تَحسُّسِ طَريقِها في الظَّلامِ. طولُ القَنافِذِ حوالي 23 سم ولها أُذُنانِ قَصيرتانِ وذَيلٌ قَصيرٌ وخَطْمٌ طويلٌ وشَوكٌ قاسٍ يُغطّي أعلى جِسمِها. مُعظَمُ القَنافِذِ تَرتاحُ في جُحورِها في النَّهارِ وتَخرُجُ ليلًا للبَحثِ عَنِ الحَشَراتِ وديدانِ الأرضِ. الخُلدُ الأوروبيُّ الشّائعُ يَقضي مُعظَمَ حَياتِهِ تحتَ الأَرضِ. فَروتُهُ اللَّيّنةُ المُخمَليّةُ تَمتَدُّ مُنبسِطةً ناعِمةً في كلِّ اتِّجاهٍ، ممّا يُمكِّنُ الخُلدَ مِنَ الحَرَكةِ بسُهولةٍ في الأَرضِ. هو يَستعمِلُ رِجلَيه الأماميّتَينِ المُنحنيَتَينِ ومَخالِبَه الطَّويلةَ لحَفرِ أنفاقٍ للبَحثِ عنِ الحَشَراتِ. الزَّباباتُ أيضًا مُكيَّفةٌ للعَيشِ في الظَّلامِ وهي تُشبِهُ الفِئرانَ، لكنّها أصغَرُ وذاتُ أُنوفٍ طَويلةٍ وأَعيُنٍ دَقيقةٍ. مُعظَمُها يَعيشُ على اليابِسةِ بينما تَكيَّفَت زَباباتُ الماءِ على العَيش ِفي الأنهارِ والجَداوِلِ حيثُ تَصطادُ الأسماكَ والعَلاجيمَ. القَنافِذُ والخِلدانُ والزَّباباتُ كلُّها تَنتَمي إلى مَجموعةٍ كبيرةٍ منَ الحيواناتِ تُسَمّى الحَشَريّاتِ أي آكِلاتِ الحَشَراتِ (insectivores).