الڤايكنج

بينَ القَرنينِ الثّامِنِ والثّاني عَشَرَ، أَرعَبَ الڤايكنج شُعوبَ أوربا. كانوا مُحارِبينَ أشِدّاءَ جاءوا منَ النَّرويجِ والسّويدِ والدّانماركِ، حيث الطَّقسُ البارِدُ وحيث كانَتِ الأَرضُ غيرَ صالِحةٍ كثيرًا للزِّراعةِ، وبالتالي للنَّهبِ والسَّلبِ. كانوا أوّلَ الأَمرِ يَقومونَ بغاراتٍ خاطِفةٍ على القُرى السّاحِليّةِ والمَزارِعِ المُنعزِلةِ، لسَرِقةِ الخَيلِ والطَّعامِ وأَخذِ أَسرى لاستِرقاقِهم ولسَرِقةِ الذَّهَبِ والفِضّةِ مِنَ الكَنائسِ. بعدَ ذلك غَزَوا إنجلترا وفرنسا وألمانيا وإيطاليا وروسيا واستَوطَنوا أجزاءً من هذه البُلدانِ. كانوا أَفضَلَ بُناةِ سُفُنٍ في عَصرِهم، وكانت قَوارِبُهم الخفيفةُ السَّريعةُ تَستَطيعُ الإبحارَ بعيدًا عن أوطانِهم. استَوطَنَ الڤايكنج أيْسلَندا وجرينلند وكانوا أوّلَ مَن وَصَلَ أمريكا الشَّماليّةَ منَ الأوربيّينَ. عُرِفَت شُعوبُ شمالِ أوربا هذه أَكثَرَ ما عُرِفَت بالغَزوِ، ولكنّ مُعظَمَهم كانوا يَعيشونَ مُسالِمينَ في مُستَوطَناتٍ صغيرةٍ يَعمَلونَ في الزِّراعةِ والتِّجارةِ والِحرَفِ اليَدَويّةِ.