البُحَيرات

تَتجمَّعُ مياهٌ مِنَ الأنهارِ ويَنابيعِ الجِبالِ والأمطارِ في مُنخفَضاتٍ مِنَ الأَرضِ فتُكوِّنُ بُحَيراتٍ. البُحَيراتُ مِساحاٌت مِنَ الماءِ تُحيطُ بها اليابِسةُ. تتَكوَّنُ البُحَيراتُ أيضًا في مُنخفَضاتٍ في الأَرضِ تُحدِثُها الأنهارُ الجَليديّةُ أو في تَجاويفَ في الحَجَرِ الجيريّ. بعضُ البُحَيراتِ صِناعيّةٌ. الخَزّاناتُ خَلفَ سُدودِ الأنهارِ بُحَيراتٌ يُنشِئُها الإنسانُ ببِناءِ سُدودٍ على الأنهارِ. بعضُ البِحارِ المَقفولةِ (التي لا تتَّصِلُ بالمُحيطاتِ) مثلُ بَحرِ قزوين والبَحرِ الميتِ هي في الواقِعِ بُحَيراتٌ. بَحرُ قزوين بين أوربا وآسيا أكبَرُ بُحَيرةٍ في العالَمِ إذ تُغَطّي مِياهُهُ مِساحةً تَكادُ تُماثِلُ مِساحةَ اليابان. تَدعَمُ البُحَيراتُ ثَروةً مِنَ الحَيَوانِ والنَّبات ِوكثيرًا ما تُحيطُ بها أراض ٍخَصبةٌ ، كما تَمُدُّ بُحَيراتُ المياهِ العَذبةِ المُدُنَ بالماءِ وهي مُنتجَعاتٌ للسِّباحةِ والإبحارِ والتَّزلُّجِ. البُحَيراتُ الكبيرةُ مثلُ البُحيراتِ العُظمى في أمريكا الشَّماليّة وفي إفريقية تُستعمَلُ أيضًا للنَّقلِ بالسُّفُنِ. لكنّ البُحَيراتِ لا تَدومُ. إذ يُمكِنُ للطَّمْي والنَّباتاتِ أن تَملأَ البُحَيرةَ خِلالَ سَنَواتٍ وتُحيلُها إلى مُستنقَعٍ.