أيرلندا

على بُعدٍ من السّاحِلِ الشَّماليِّ الغَربيِّ لأوربا تَقَعُ إحدى أَجمَلِ الجُزُرِ في العالَم التي طالما امتَدَحَ الكُتّابُ والمُغَنّونَ لقُرونٍ ريفَها الأَخضَرَ وجِبالَها البرّيّة. لكن على الرُّغمِ من جَمالِها ليسَتِ البلادُ غنيّةً ولا تَتمتَّعُ بمَوارِدَ طبيعيّةٍ كثيرةٍ فلا فَحمَ ولا خامَ حديدٍ ولا احتياطاتٍ كبيرةً من النَّفطِ. إلّا أنّ تأثيرَ أيرلندا بعيدُ المَدى لأنّ البَلَدَ غنيٌّ بأَهلِهِ وثَقافتِهِ الغِيليّةِ المميَّزةِ ولا تَكادُ توجَدُ جهةٌ من جِهاتِ الأَرضِ الأربَعِ تَخلو من أقلّيّةٍ أيرلنديّةٍ تُحيِي ذِكرى الوَطَنِ الأُمِّ وعاداتِهِ. انضَمَّت جُمهوريّةُ أيرلندا عامَ 1973إلى المَجموعةِ الأوربيّةِ الاقتِصاديّةِ (التي أصبَحَتِ الآن الاتِّحادَ الأوربيَّ). أمّا قبلَ ذلك فكانَت جارَتُها القويّةُ إنجلترا التي كانَت تَحكُمُها سابِقًا تُسيطِرُ على اقتِصادِ أيرلندا. وكعَضوٍ في الاتِّحادِ الأوربيِّ تَزدادُ أيرلندا ببُطءٍ ثَراءً وازدِهارًا واستِقلالًا عن المَملَكةِ المتّحدةِ إذ تَحُلُّ صِناعاتٌ جديدةٌ ذاتُ تِقنيّاتٍ عاليةٍ مَحَلَّ الزِّراعةِ التَّقليديّةِ وصِناعةِ الأقمشةِ كمَصادِرَ رَئيسةٍ للوَظائفِ.