الأشوريّون

قبلَ حوالي ثلاثِ سنواتٍ بَدأَ تسلُّطُ إمبَراطوريّةٍ قويّةٍ في الشَّرقِ الأوسطِ حيثُ العراق الآن. تلك هي الإمبَراطوريّةُ الأشوريّةُ التي دامَت أكثرَ من 300 عامٍ وانتَشَرت خلالَ المِنطَقةِ المُحيطةِ من نهرِ النّيلِ إلى بِلادِ الرّافِدينَ. وفَتَحَ الأشوريّونَ بابلَ ودُوَلًا مُستقِلّةً أُخرى كثيرةً أيّامَ حُكمِ المَلكِ شلمانصر (1273-1244 ق.م) وفي النِّهايةِ وَحَّدوا المِنطَقةَ في إمبَراطوريّةٍ واحدةٍ. وكان الأشوريّون مُقاتِلينَ شديدي المَهارةِ ظافِرينَ ذوي جَيشٍ ضَخمٍ وخُيولٍ مُدرَّعةٍ وعَرَباتٍ سريعةٍ ذواتِ عَجَلتَينِ ومِدَكّاتٍ عَظيمةٍ لهَدمِ التَّحصيناتِ. ونَمَت إمبَراطوريّتِهم بسرعة تحت سِلسلةٍ من مُلوكِ إشاوس منهم أشوربانيپال الثاني وسيناخريب. ومَكَّنَ الثَّراءُ العَظيمُ والرَّوابِطُ التِّجاريّةُ المُمتازةُ الأشوريّينَ من إعادةِ بِناءِ مَدينتَي نمرود ونينوى (التي أصبحَت عاصِمَتهم) وإنشاءِ مَدينةٍ جَديدةٍ عند خورس أباد. وكان مُجتمَعِهم غَنيًّا وحَسَنَ التَّنظيمِ ولكن لم يأتِ القَرنُ السابعُ ق.م إلّا وقد أصبَحتِ الإمبَراطوريّةُ أوسعَ من أن تَحمي نفسَها جيّدًا، وفي حوالي 612 ق.م ضَرَبَ البابلِيّونَ والميديّونَ نينوى وتَهاوَتِ الإمبَراطوريّةُ الأشوريّةُ.