مقدمة

فصيلةُ السمّوريّات، التي تَنتَمي إليها الغُرَيرات و بنات عرس و ثعالب الماء، هي إحدى أكبر فصائل اللواحم الثماني. والسمّوريّات التي تَعيشُ في مواطن مختلفة مثل الأنهار والبحيرات والمُحيطات موجودةٌ في كلِّ القارّات باستثناء أسترالاسيا والقارّة المتجمِّدة الجنوبيّة. لبعضِ السمّوريّات جسمٌ طويل وأُسطُوانيّ وقَوائِم قصيرة، وهي تَصطادُ في الأشجارِ والجُحور وتحت الماء. للغُريرات والظربانات والشَّرِهات جسمٌ أعرَض وأقصَر وأسمَن. ولبعضِها غُددٌ شَرجيّة تُنتِجُ رائِحَة كريهة شديدة تُفيدُها في تحديدِ مِنطَقتِها والاتّصالِ بمَثيلاتِها أو الدِّفاع عن نفسِها ضِدَّ المُفتَرِسات.