مقدمة

الولاياتُ المتّحدةُ اليومَ أَقوى دَولةٍ في العالَمِ، على الرُّغمِ من أنّها منذُ 230 سنةً فقط كانَت دولةً ناشِئةً غيرَ مَنيعةٍ. لم تَمتَدّ إلّا على شَريطٍ ضَيِّقٍ مِنَ الأَرضِ على ساحِلِ المُحيطِ الأطلنطي في أمريكا الشَّماليّةِ وسُكّانُها لا يُزيدونَ عن حوالي أربعةِ ملايينَ. كانت تَمتَدُّ وراء حُدودِها مِساحاتٌ شاسِعةٌ من أراضٍ لا يَدَّعي مُلكيّتَها سِوى هُنودٌ حُمرٌ لم يَكُن مُستَوطِنو أمريكا الجُدُدُ الأوروبيّونَ يولونَهم كبيرَ اعتِبار. طَوالَ القَرنِ التّاسِعَ عَشرَ وَسَّعَ هؤلاءِ المُستوطِنونَ رُقعةَ الولاياتِ المتّحدةِ غَربًا مُحارِبينَ السُّكّانَ الأصليّينَ للسَّيطَرةِ على أراضيهم. في هذه الأثناءِ، كانَ ملايينُ المُهاجِرينَ الجُدُدِ يَقدَمونَ إلى السّاحِلِ الشَّرقيِّ لأمريكا من أوروبا. لم تأتِ السَّنواتُ الأولى منَ القَرنِ العشرينَ إلّا وحقولُ ومَصانِعُ الولاياتِ المتّحدةِ تُنتِجُ أَكثَرَ من أيِّ بَلَدٍ آخَرَ في العالَم. تلكَ الثَّروةُ والقوّةُ أدَّتا إلى انغِماسِ الولاياتِ المتّحدةِ أَكثَرَ فأَكثَرَ في الشؤونِ الدَّوليّةِ وتورُّطِها في حَربَينِ عالمَيّتَينِ في أوربا وخارِجها. لكنّ الولاياتِ المتّحدةَ استَمَرَّت في الازدِهارِ. منذُ 1945 نِظامُ جُهدِ الفَردِ في الأعمالِ والصِّناعةِ والتِّجارةِ، الذي أَلهَمَ مؤسِّسي البِلادِ، أَدّى إلى أن يُصبِحَ أبناءُ شَعبِهم من أَكثَرِ شُعوبِ العالَمِ ثَراءً، وامتَدَّ النَّشاطُ التِّجاريُّ للولاياتِ المتّحدةِ ونُفوذُها وطَريقةُ حَياتِها على نحوٍ أو آخَرَ إلى كلِّ دُوَلِ العالَمِ.