العناكب والعقارب

قليلٌ مِنَ المَخلوقاتِ تُخيفُنا وفي الوَقتِ نَفسِهِ نَجهَلُها أَكثَرَ منَ العَناكِبِ والعَقارِبِ. كثيرًا ما ندعو هذه المَخلوقاتِ الصَّغيرةَ المُهَروِلةَ حَشَراتٍ وما هي بحَشَراتٍ حقيقةً بل تَنتسِبُ إلى مَجموعةِ العَنكَبوتيّاتِ (arachnids) هي والعُثُّ والقَملُ والقُرادُ. للحَشَراتِ ستُّ سيقانٍ أمّا العَناكِبُ فلها ثَمانٍ. هناكَ حوالي 35 ألفَ نَوعٍ مِنَ العَناكِبِ و1200 نَوعٍ منَ العَقارِبِ، كلُّها آكِلاتُ لَحمٍ. تَصطادُ العَقارِبُ الفَريسةَ فتَقتُلُها بكَلاليبِها، فإذا كانَتِ الفَريسةُ ضَخمةً أو قاومَتَ، لَدَغَتها العَقرَبُ بإبرةِ ذيلِها. عَناكِبِ كثيرةٌ تَصطادُ الحَشَراتِ بنَسجِ شَبَكةٍ حَريريّةٍ. خُيوطُ بعضِ العَناكِبِ أَقوى من أسلاكِ الفولاذِ إن تَساوَتِ السَّماكةُ. ما كلُّ العَناكِبِ تنسِجُ بُيوتًا، فبَعضُها تَصطادُ فَرائسَها بإسقاطِ شَبَكةٍ من خَيطِها عليها. بعضُ العَناكِبِ مثلُ عَنكَبوتِ البابِ الفَخِّ (trap-door spider) يَهجُمُ على فَريسَتِهِ من جُحرِهِ. بعضُ العَقارِبِ وعديدٌ مِنَ العَناكِبِ خَطِرٌ على البَشَرِ، منها عَنكَبوتُ أستراليا القِمعيُّ الشَّبَكةِ (funnel web spider) وَعقرَبُ الدورانجو المكسيكيّةُ.