العصر البرونزيّ

قبلَ حوالي 8.000 سنةٍ، اكتَشَفَ الإنسانُ استِخدامَ المَعادِنِ. في أوَّلِ الأمرِ، صَنَعَ النّاسُ أشياءَ من قِطَعٍ مِنَ النُّحاسِ والذَّهَبِ وجَدوها في الطَّبيعةِ، وشَكّلوها بطَرْقِها بحِجارةٍ صُلبةٍ. لكن بالتَّدرُّج تَعلَّمَ الصُّنّاعُ كيف يُشكِّلونَ هذه المَعادِنَ بتَسخينِها حتّى إذابَتِها ثمّ صَبِّها في قَوالِبَ. كانت ميزاتُ المَعدِنِ واضِحةً، إذ بَدا من المُمكِنِ صَبُّهُ في أشكالٍ مُعقَّدةٍ لصُنعِ الأدواتِ والأسلحةِ وغيرِها، وإذا انكَسَرَت يُمكِنُ إعادةُ إذابَتِها وصُنعِها من جَديدٍ. ربّما اكتَشَفَ النّاسُ البرونزَ عن طريقِ خَلطِ قليلٍ من القَصديرِ مع النُّحاسِ بدونِ قَصدٍ، وسُرعانَ ما اكتَشَفوا أنّ البرونزَ أصلبُ وأطوَلُ عُمرًا من المَعادِنِ الأُخرى. كما يُمكِنُ إعطاؤهُ حَدًّا أرهفَ وإعادةُ شَحذِ الأسلحةِ والأدواتِ البرونزيّةِ (جَعلُها حادّةً مرّةً أُخرى). بَدأَ العَصرُ البرونزيُّ بالتَّدريجِ عندما بَدأَ النّاسُ شُغلَ البرونزِ في المَصانعِ والقُرى. أحدُ أوائِل الأماكِنِ التي أَنتَجَتِ البرونزَ كانت «سومَر»، في بِلادِ الرّافِدَينِ (العِراق)، حيثُ تَطوَّرَت أُولى المُدُنِ.