الطّائرات

قبل أقَلّ من مئةِ سنةٍ مَضَت، كانت أسرَعُ الطّائراتِ تَستغرِقُ أكثرَ من أُسبوعٍ لعُبورِ المُحيطِ الأطلنطي. أمّا اليومَ فطائراتُ خُطوطِ الطَّيَرانِ النَّفّاثةُ الكَبيرةُ، تَستَطيعُ أن تَقطَعَ رِحلةَ الـ 4.800 كم هذه في أقلّ من سَبعِ ساعاتٍ. الطّائراتُ أسرَعُ وَسيلةٍ للسَّفَرِ لأنّها تُحَلِّقُ في خَطٍّ مُستَقيمٍ فوق العَوائقِ مثلِ الجِبالِ والمُحيطاتِ. المُحرِّكاتُ النَّفّاثةُ القويّةُ تُمكِّنُ أسرَعَ الطّائراتِ القِتاليّةِ من أن تَصِلَ إلى سرعة 3.200 كم/سا أي أسرَعَ من الصَّوتِ بثلاثِ مرّاتٍ. بل حتّى طائراتُ خُطوطِ الطَّيَرانِ النَّفّاثةُ تَطيرُ أسرَعَ من 850 كم/سا. تَحتشِدُ الطّائراتُ الحَديثةُ بأدواتِ التِّكنولوجيا الحديثةِ لتُساعِدَها على الطَّيَرانِ المأمونِ الِاقتِصاديِّ بسُرعةٍ عَظيمةٍ. أجهِزةُ التَّحكُّمِ والمِلاحةِ الإلِكترونيّةُ المتطوِّرةُ جدًّا تُبقي الطائرةَ في مَسارِها المُقرَّرِ. والأجنحةُ المُصمَّمةُ بالكُمپيوتَرِ تُعينُ على خَفضِ استِهلاكِ الوَقودِ. هَياكِلُ الطّائراتِ تُصنَعُ من سَبائكَ مَعدِنيّةٍ ومُركَّباتٍ لَدائنيّةٍ (پلاستيكيّةٍ) خَفيفةِ الوَزنِ وقويّةٍ.