الشّمس

سماءُ اللَّيلِ ملأى بالنُّجومِ البعيدةِ جدًّا بحيث تَبدو نِقاطًا من ضَوءٍ، والشَّمسُ إحداها لكنّنا أقرَبُ إليها من أيِّ نَجمٍ آخَرَ. الأَرضُ والكَواكِبُ الأُخرى في النِّظامِ الشَّمسيِّ حَبيسةُ مَداراتِها بفِعلِ الجاذبيّةِ. تَمُدُّنا الشَّمسُ بالضَّوءِ وبالحَرارةِ اللّذَينِ يَدعَمانِ كلَّ الحياةِ تقريبًا على الأَرضِ. ومع ذلك فضَوءُ الشَّمسِ يَنتِجُ عنِ العَمَليّةِ نَفسِها التي تُشغِّلُ الأَسلِحةَ النَّوويّةَ. الشَّمسُ كُرةٌ من غازاتٍ مُتوهِّجةٍ، ثلاثةُ أرباعِها هيدروجين ورُبعٌ مِنَ الهليوم على وَجهِ التَّقريبِ، بالإضافةِ إلى مَقاديرَ ضَئيلةٍ من عَناصِرَ أُخرى. بفِعلِ لُبِّها الحارِّ الشديدِ الكثافةِ، تَسحَقُ الجاذبيّةُ ذَرّاتِ الهيدروجين معًا، فيُحدِثُ هذا تَفاعُلاتٍ نَوويّةً تكوِّنُ الهِليوم ويُطلِقُ طاقةً على هَيئةِ حَرارةٍ وضَوءٍ شَديدَينِ جدًّا. الطّاقةُ التي تُطلِقُها هذه التَّفاعُلاتُ تَنطلِقُ من سَطحِ الشَّمسِ على شكلٍ إشعاعاتٍ. مَصادِرُ الطّاقةِ التي يَستخدِمُها الإنسانُ للتَّزوُّدِ بالقوّةِ أصلُها الشَّمسُ، فالفَحمُ الحَجَريُّ مثلًا بَقايا نَباتاتٍ قديمةٍ احتَفَظَت بطاقةٍ منَ الشَّمسِ.