الجِبال

تصطدم القارّاتُ إحداها بأُخرى بينما الصَّخرُ السّاخِنُ المُنصهِرُ يَفورُ ويَمورُ تحتَ سَطحِ الأَرضِ. هذه القُوى العاتيةُ تَقذِفُ بجِبالٍ قد يَصِلُ ارتِفاعُها إلى 8 كم وما يَزالُ كثيرٌ مِنَ الجِبالِ يَنمو وتلكَ التي تَكوَّنَت منذُ عُصورِ سَحيقةٍ تَتآكَلُ بِبُطءٍ. بعضُ الجِبالِ بَراكينُ مكوَّنةٌ من طَبَقاتٍ مِنَ اللّابةِ المُتصلِّبةِ التي تتَراكَمُ عندَ ثَورةِ البُركانِ. هناكَ جِبالٌ تحتَ المُحيطاتِ وعلى الكَواكِبِ الأُخرى. أَعلى الجِبالِ المَعروفةِ يَقَعُ في المِرّيخِ وارتِفاعُهُ ثلاثةَ أمثالٍ قِمّةِ إڤرست. في الأَرضِ سِلسِلَتا جِبالٍ شاسِعَتانِ: سِلسِلةُ جِبالِ روكي والأنديز تَمتَدّانِ على أمريكا الشَّماليّةِ وأمريكا الجَنوبيّةِ. وسِلسِلةُ جِبالِ الهِملايا والألب وجبالِ الأطلَسِ العَظيمةِ تَمتَدُّ عبرَ آسيا وأوربا وشَمالِ إفريقية. هذه الجِبالُ «شابّةٌ فَتِيّةٌ» إذ إنّها تَكوَّنَت خِلَالَ الـ 50 مليونَ سنةٍ الأخيرةِ. سَلاسِلُ أُخرى مثلُ جِبالِ الأورالِ في الاتِّحادِ الرُّوسيِّ أَقدَمُ بكَثيرٍ وأقلُّ ارتِفاعًا. عَوامِلُ التَّعريةِ قَلَّصَتها منذُ نَشأَتِها أوَلَ مرّةٍ قبلَ أكثَرَ من 200 مليونِ سنةٍ.