الجيولوجيا

كَوكَبُنا الأرضيُّ يَتغيَّرُ باستِمرارٍ. تَتكوَّنُ الجِبالُ وتَضمحِلُّ. تَتحرَّكُ القارّاتُ فتَجعَلُ المُحيطات تَتَّسِعُ أو تَضيقُ. هذه التَّغيُّراتُ بَطيئةٌ. يَستغرِقُ الأمرُ مليونَ سنةٍ لكي تُلاحِظَ اختِلافًا كبيرًا. تَغيُّراتٌ أُخرى تَحدُثُ فجأةً كالزَّلازِلِ وثَوراتِ البَراكينِ. الجيولوجيةُ دِراسةُ كيفيّةِ حُدوثِ التَّغيُّراتِ في الأَرضِ وكيفَ تكوَّنَتِ الأَرضُ ودِراسةُ الصُّخورِ التي تَتكوَّنُ منها الأَرضُ. تَكمُنُ الدَّلالاتُ على تاريخِ الأَرضِ في صُخورِها. يَمسَحُ الجيولوجيّونَ الأَرضَ ويَحفِرونَ للوُصولِ إلى الصُّخورِ في القِشرةِ الأرضيّةِ. عمُرُ الصُّخورِ والأحافيرِ الحَيَوانيّةِ والنَّباتيّةِ وطبيعةُ هذه الأشياءِ تُعينُ الجيولوجيّينَ على فَهمِ كيفيّةِ 'عَمَلِ' الأَرضِ. يُساعِدُ الجيولوجيّون على اكتِشافِ الرَّواسِبِ الثَّمينةِ للفَحمِ الحَجَريِّ والنَّفطِ والمّعادِنِ المُفيدةِ الأُخرى. ويَدرُسُ الجيولوجيّونَ الأَرضَ قبل البَدءِ ببنِاءٍ عَظيمٍ كالسُّدودِ مثلًا للتّأكُّدِ من أنّ الأَرضَ تَستَطيعُ تّحمُّلَ الثِّقلِ الكبيرِ. وهم أيضًا يُحذِّرونَ النّاس قبلَ وُقوعِ كَوارِثَ مُحتمَلةٍ، ويَتبيَّنونَ تُحرُّكاتِ الصُّخورِ بآلاتٍ خاصّةٍ لمُحاولِة التَّنبُّوءِ بثَوراتِ البَراكينِ والزَّلازِلِ.