جُزُر البحر الكاريبي

هناكَ صَفٌّ طويلٌ من الجُزُرِ المَداريّةِ مَنظومةً كعَقدٍ مِنَ اللُّؤلؤِ في مُنحنًى يَمتَدُّ لأكثَرَ من 3200 كم بين المكسيك وڤنزويلا. تُسَمّى هذه الجُزُر معًا عادةً جُزُرَ الكاريبي وأحيانًا جُزُرَ الهندِ الغربيّةِ. بَعضُها صُخورٌ صَغيرةٌ غيرُ مأهولةٍ أو شِعابٌ مَرجانيّةٌ. أُخرَياتٌ أكبَرُ حَجمًا بكثيرٍ ذاتُ سُكّانٍ مُزدهِرينَ. فمثلًا في جَزيرةِ مارتنيك يَعيشُ 000 400 شخصٍ حولَ مُنحَدراتِ عديدٍ مِنَ البَراكينِ المُظلَّلةِ بالغاباتِ والتي تَشمَخُ قِمَمُها مِئاتِ الأمتارِ فوقَ سَطحِ البَحرِ. هناكَ ثَلاثَ عَشْرةَ دولةً واثنا عَشَرَ إقليمًا تابِعًا لدُوَلٍ أُخرى في البَحر ِالكاريبي. كوبا بسُكانِها الـ10٫9 ملايين نسمة أكبَرُ هذه الدُّوَلِ. وعلى الرُّغمِ من أنّ كلَّ بِلادٍ لها ثَقافتُها وحَضارَتُها المتميِّزتانِ، لكثيرٍ منها صلِاتٌ بدُوَلٍ أُخرى خارِجَ المِنطقةِ. هذه الصِّلاتُ إرثٌ من القَرنَينِ الثّامِنَ عَشرَ والتّاسِعَ عَشرَ عندما كانتِ المِنطَقةُ كلُّها تحتَ سَيطرةِ مَمالِكَ أوربيّةٍ. تلكَ الأُمَمُ الحاكِمةُ جَلَبت عَبيدًا إفريقيّينَ إلى الكاريبي لحَصدِ قَصَبِ السُّكَّرِ واليومَ يُسيطِرُ أحفادُ أولئكَ العَبيدِ في مُجتمَعاتِ هذه الجُزُر.